Breve historia de los celtas
Dices Celtas e inmediatamente piensas en Irlanda y Gran Bretaña. En efecto, esta conexión tiene justificaciones, tanto históricas como arqueológicas, aunque la cuna de uno de los pueblos que entre los siglos IV y I a.C. se repartió Europa junto con Romanos y Alemanes se encuentra en un modesto pañuelo de territorio que va desde el nacimiento del Rin hasta el del Danubio, hoy distribuido entre Alemania, Francia y Suiza.
Lo certificaron con una discreta seguridad los resultados de las excavaciones conducidas en el pueblo suizo de La Tène, donde se recuperó una enorme cantidad de material que se remonta a la edad del Hierro que probaba que en esas partes se había desarrollado una civilización autónoma, totalmente diferente de las que había en los alrededores.
En el transcurso de algunas décadas se encontraron en muchas partes de Europa artefactos similares a los hallados en La Tène, en cantidades que no justifican simples intercambios comerciales con las poblaciones autóctonas: los Celtas, allí donde se han recuperado objetos atribuibles a ellos, se instalaron con armas y equipajes. La precisión de las campañas arqueológicas llevadas a cabo en el siglo XX ha permitido reconstruir gran parte de sus desplazamientos: inicialmente se dirigieron hacia el oeste, entrando en la actual Francia meridional y llegando hasta la Península Ibérica; Desde allí subieron la costa atlántica francesa hasta llegar al Canal de la Mancha: una parte se trasladó a las islas británicas desafiando las olas en frágiles barcos, otra parte se dirigió hacia el interior, hasta donde las tribus germánicas los dejaron pasar. Se remonta al siglo X a.C. la penetración en Austria, Hungría e Italia septentrional: un territorio vastísimo, en el cual, sin embargo, las tribus individuales y las diversas cepas se desarrollaron según características distintas respecto a las originarias, creando comunidades diferentes entre sí por usos, costumbres y tradiciones, pero manteniendo al mismo tiempo una cepa lingüística común a la que hacer referencia en los procedimientos de intercambio comercial.
LA ÉPOCA DE LOS ROMANOS
Britanni, Galli, Celtiberi, Galati, Elvezi, Pannoni y Reti fueron pueblos que entraron sucesivamente en contacto con los Romanos y fueron sometidos a ellos, pero ahora poseían conotaciones realmente diferentes entre ellos. Los Romanos los reunieron bajo una única sociedad, aunque, como sus inveteradas costumbres, a las poblaciones conquistadas se les dejó la libertad de seguir practicando sus ritos, adorando a sus dioses y perpetrando sus tradiciones. Pero también así el sincretismo acabó por desvanecerse cada vez más sus características originales, llevando a la creación de rasgos comunes generales que son la base del desarrollo de nuestras comunidades. Una excepción fue representada por los Britanni, que también gracias a los obstáculos naturales lograron, aunque conquistados por los Romanos, mantener vivas sus especificidades, ante todo la lengua, que en aquellas partes siguió siendo hablada mientras en otras partes predominaba ya el latín. Ni siquiera las sucesivas invasiones de los Germanos lograron diluir los caracteres originales, hasta el punto de que hoy los únicos herederos directos de los Celtas son considerados los pueblos de las Islas Británicas, capaces de conservar hasta nuestros días la lengua celta en las dos variantes goidelico y brittonico.
LA SOCIEDAD CELTA
La sociedad celta se centraba en la familia patriarcal, aquella en la que un gran anciano dominaba sobre todas las generaciones sucesivas y con ellas compartía todos los aspectos de la vida, un poco como en los clanes escoceses. Varias familias formaban tribus, a la cabeza de las cuales se nombraba a un rey. Al fin y al cabo, nada nuevo en el panorama de las antiguas sociedades protohistóricas, con excepción de las condiciones de la mujer.
Los celtas no hacían ninguna diferencia entre hombres o mujeres y los derechos estaban garantizados a todas y a todos, hasta el punto de que no era raro que algunas figuras femeninas particularmente carismáticas se convirtieran en reinas o también desarrollaran las más importantes funciones sacerdotales, las de los druidas. Estos no eran simplemente el intermediario oficial entre el mundo divino y el humano, sino que representaban la máxima autoridad en materia de gestión del orden natural, los sabios por excelencia en comunidades en las que la escritura no podía ser utilizada para fijar de una vez por todas los cánones de referencia de la ciencia de la época y en las que todo el conocimiento era transmitido mnemonicamente de druida a druida, para garantizar el máximo respeto y venerabilidad a estas figuras.
A los druidas, y en menor medida a los bardos, se les encomendó también la transmisión oral de las más importantes narraciones mitológicas, gracias a las cuales era posible cimentar en las nuevas generaciones el sentido necesario de pertenencia a la comunidad: de la literatura celta de los orígenes sabemos poco o nada, mientras que alguna información la hemos podido recuperar de los relatos más tarde elaborados por las tribus irlandesas.
Por siglos llamados bárbaros por sus adversarios, Romanos incluidos, los Celtas declinados en todas sus variantes no fueron en absoluto groseros e incluso se distinguieron en actividades como la orfebrería y la artesanía, gracias a los cuales pudieron organizar tráficos comerciales con poblaciones lejanas particularmente consistentes. Por el contrario, la arquitectura se desarrolló poco, aunque hoy no tenemos muchos restos que nos puedan dar una idea más precisa sobre la manera de construir sus centros urbanos. Gran parte de las casas y de los edificios públicos antiguos encontrados en los territorios en los cuales los Celtas se desarrollaron ha sido remodelada según el gusto y las técnicas romanas: no por casualidad al ir a Francia la mayor parte de los ejemplos de viviendas de la época se define como galo-romana, precisamente porque es difícil distinguir una clara separación entre las dos culturas.
Bastante rudimentarios también los preceptos sobre los cuales basaban su política económica, representada sobre todo por una sustancial subsistencia agrícola y algún intercambio comercial de los productos de artesanía más buscados: sin embargo eran las incursiones en los pueblos "enemigos" a representar la mayor fuente de riqueza para las tribus celtas, ya que el poder de sus soldados era tal que incluso creó problemas a ejércitos mucho más estructurados, como el Romano. Los legionarios no pudieron hacer nada cuando en el 390 a.C. los Galos se dirigieron hasta Roma, cuyo "saco" sigue siendo muy famoso: asaltos y saqueos eran sus estrategias preferidas, pero poco lograron hacer cuando se trató de organizar campañas bélicas más estructuradas, durante las cuales siempre consiguieron derrotas sonoras.
De la cultura celta algo queda aún hoy para testimoniar la gran influencia que aquellas poblaciones tuvieron en el desarrollo de las actuales sociedades europeas: y paciencia si alguien ha intentado distorsionar algunos símbolos atribuyéndoles características absolutamente desconocidas en el momento del nacimiento.
Independientemente de ello, la organización Celta ha sido una organización social que ha conseguido dejar algo de sí misma en sus descendientes. Y no hay que subestimarlo.
