Qu’est-ce que le Vesak Day ?

Le Vesak Day est célébré le jour de la pleine lune de mai. Cette date a été reconnue par les Nations Unies comme le jour le plus sacré pour des millions de bouddhistes à travers le monde. Elle coïncide en effet avec la naissance de Bouddha, survenue il y a plus de 2 500 ans, en 623 av. J.-C.

C’est également lors de ce jour de pleine lune de mai que Bouddha a atteint l’illumination et qu’il s’est éteint, à l’âge de 80 ans. Cette fête est un hommage vibrant à la contribution du bouddhisme à la spiritualité de l’humanité. Des millions de personnes suivent les enseignements de paix, d’amour et de compassion de Bouddha, célébrant ainsi sa naissance, son éveil et son passage à l’éternité. Cette célébration est pratiquée depuis 1950, date de la première conférence de la World Fellowship of Buddhists (WFB). Le calendrier bouddhiste étant lunaire, il n’y a pas de jour fixe : il a été décidé de célébrer cette fête lors de la pleine lune de mai, c’est-à-dire le lundi 16 mai.

Comment célébrer le Vesak ?

Selon la tradition, c’est Bouddha lui-même qui a donné les instructions pour célébrer ce jour sacré. Une courte fable raconte qu’à l’approche de sa mort, Bouddha vit son fidèle serviteur pleurer. Il lui conseilla de sécher ses larmes et de comprendre la loi universelle selon laquelle toutes les choses sont éphémères et impermanentes, y compris son propre corps.

Il lui recommanda de ne pas pleurer la disparition de son enveloppe physique, mais de suivre plutôt ses enseignements, connus sous le nom de Dharma, car seuls ces derniers sont éternels et permanents.

Bouddha a également précisé qu’il ne fallait pas lui rendre hommage par de simples offrandes de fleurs, d’encens et de lumières, mais en s’efforçant de suivre ses préceptes, de mener une vie noble et de pratiquer la bonté.

Aujourd’hui, le Vesak Day est un jour férié dans tous les pays asiatiques où le bouddhisme est présent, bien qu’il soit célébré dans le monde entier.

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