Yule : Les racines païennes et vikings de Noël

Noël est l’une des fêtes chrétiennes les plus importantes, célébrée le 25 décembre sur tous les continents. Pourtant, ce que beaucoup ignorent, c’est que les origines de Noël remontent à des célébrations païennes et germaniques de l’Antiquité.

Yule, Yuletide ou Yulefest (qui signifient littéralement « période de Yule » ou « fête de Yule ») était un festival célébré par plusieurs peuples de langue germanique, y compris les Vikings et les Celtes.

La fête de Yule à l’époque des Vikings

Chez les peuples nordiques de l’ère viking, la fête de Yule avait lieu à la mi-janvier. Elle était rythmée par de grands banquets, des sacrifices aux dieux nordiques et des échanges de cadeaux.

La majorité de ces présents étaient ornés du Triskèle (ou Triskellion), le symbole de l’unité entre le Passé, le Présent et le Futur, entre l’Âme, le Corps et l’Esprit, et entre l’Amour, la Force et la Sagesse.

Une autre décoration incontournable était l’Arbre de Vie (Yggdrasil), qui symbolise notre connexion à chaque royaume : le monde souterrain (les racines), la terre (le tronc) et le ciel (la cime).

L’héritage de Yule dans le Noël contemporain

Aujourd’hui encore, le mot utilisé pour désigner Noël dans les langues germaniques du Nord dérive directement du terme Yule. L’esprit de cette ancienne fête du solstice d’hiver est resté très vivant dans les pays nordiques.

• Jul est le mot utilisé pour la période de Noël au Danemark, en Suède et en Norvège.
• Jól est son équivalent aux Îles Féroé et en Islande.

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